Este domingo finalizó el torneo en el que todos los amantes del mundo del golf tenían sus ojos puestos. El The Players Championship que se disputa en Ponte Vedra, en Florida, puso fin con el triunfo de Scottie Scheffler para consolidarse como número 1 del ránking del PGA y además convertirse en el primero de la historia en ganarlo en dos ediciones consecutivas.
Detrás de Scheffer, quien acabó con un -20 al finalizar el torneo con 268 golpes acabaron sus compatriotas Brian Harman, Xander Schauffele y Wyndham Clark. Este último vivió una rocambolesca situación, al fallar en el golpe clave, cuando la bola parecía ya dentro del hoyo, paseándose por su alrededor antes de salir de él tras bordearlo.
Unreal. pic.twitter.com/HU5GEd7o6g
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One ... shot ... short ... 💔 Heartbreak for Wyndham Clark on the 72nd hole @THEPLAYERS. pic.twitter.com/6d1Qa3elOa
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La secuencia que explica una de las normas del golf... ¿Justo o injusto?
Más allá de la pelea por ser el campeón del The Players Championship de Florida, el golpe del torneo fue protagonizado por Austin Eckroat, quien acabó en la 45ª posición con un cuatro bajo par en el total. El jugador de 25 años, eso sí, vivió una de las jugadas que pocas veces se suele ver en el mundo del golf.
En el hoyo once del TPC Sawgrass, Austin Eckroat realizó el golpe con más suspense posible. Tras dejar la bola justo al límite, y ante el murmullo generalizado de los así presentes, esta se mantuvo firme varios segundos... hasta que acabó cayendo para que el estadounidense se adjudicara un birdie.
Since the ball took longer than 10 seconds to drop, a stroke was added to Austin Eckroat's score and was counted as a par. pic.twitter.com/xwhGBzIy8z
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Pese a que la bola acabó en el hoyo, eso sí, el birdie fue anulado porque se le acabó sumando un golpe más porque así lo explica el reglamento. La ley 13.3a detalla que existe un tiempo máximo de diez segundos en este tipo de situaciones para esperar que la bola caiga o no al hoyo. El propio PGA explicó después sobre esa acción que no hubo ninguna penalización al añadir un golpe más a Austin Eckroat, sino que se había llevado a cabo la aplicación de la propia normativa.
]]>Entre tanto, busca solventar problemas que van más allá del control del negocio, y que se basan, principalmente, en su dificultad para llegar a las nuevas generaciones, tanto de jugadores como de espectadores. Netflix empezó a dar con la clave con su torneo en directo entre golfistas y pilotos de F1 como Carlos Sainz, y el PGA ha sumado como accionistas a LeBron James o Drake.
El fenómeno de traer estrellas de otros deportes al golf, por ahora, solo ha sido posible en Estados Unidos. Es donde el star system está más imbricado directamente con la cultura deportiva, y donde el altavoz del atleta tiene más fuerza. Las escapadas de Michael Jordan para jugar al golf (y al póker) están en los anales de la historia. Sin embargo, en aquel momento el PGA y los cursos de golf no atravesaban la situación actual ni necesitaban de su notoriedad para impulsar su producto.
Curry, un ejemplo a seguir
La estrella que más se ha involucrado en un deporte ajeno al suyo es Stephen Curry. En los últimos años, ha sido el mayor fenómeno del golf en términos de repercusión. La estrella de los Warriors de la NBA ha participado en numerosos torneos de exhibición, como el American Century Championship, que ganó el año pasado por delante del extenista Mardy Fish, o el jugador de la NHL Joe Pavelski.
También lleva años participando en el torneo benéfico The Match Champions for Change junto a leyendas como Charles Barkley, Tom Brady o Peyton Manning. Su presencia en un torneo lo convierte de forma casi automática en un éxito de masas. Atrae patrocinadores, espectadores e incluso socios televisivos. La marca especializada Callaway, la mayor del sector por volumen de ingresos, incluso firmó un acuerdo de patrocinio con Curry para equiparle en todos los torneos que participa desde 2019 y renovó el contrato el año pasado.
"Curry es el socio perfecto. Necesitamos más Stephens para hacer el golf inclusivo y divertido para que más personas se acerquen y lo prueben. Gracias a él podemos ver de primera mano que las iniciativas que creamos tienen un impacto para crear experiencias significativas y nuevas oportunidades para llegar a un público nuevo, más joven y diverso", destacó entonces Cip Brewer, consejero delegado de la marca.
El PGA Tour tampoco quiso dejar pasar el tren y anunció un acuerdo para co-invertir con Curry en un circuito propio para nuevos talentos afroamericanos, que son apenas el 2% de los golfistas. El programa paga viaje, alojamiento y comidas a sus becados y ya tiene cinco torneos asociados.
Netflix aterriza con todo
El año pasado también Netflix entró en escena. La plataforma de streaming ya emitía la serie Full Swing, similar a Drive to Survive. De hecho, puso al golf en el epicentro de su estrategia al escogerlo como el deporte para realizar su primera emisión en directo en la historia. Creó la Netflix Cup, un torneo que combinaba a los pilotos Carlos Sainz, Pierre Gasly, Alex Albon y Lando Norris con los golfistas Rickie Fowler, Max Homa, Collin Morikawa y Justin Thomas.
"Nos encanta ver cómo dos de nuestras series deportivas demuestran que pueden hacer crecer la base de aficionados del deporte en todo el mundo", señaló en la presentación Gabe Spitzer, vicepresidente de contenidos deportivos de no-ficción de Netflix. Norb Gambuzza, vicepresidente senior del PGA Tour, apuntó que "es un hito para nosotros y para Netflix, y nos permitirá mostrar a nuestros mejores deportistas ante una nueva audiencia mucho más diversa, que ya conoce mucho más de nuestro deporte y estrellas gracias a Full Swing".
En las últimas semanas, se han dado nuevos pasos para seguir sumando un roster de súper-estrellas ajenas al golf. El PGA Tour ha sumado a su accionariado a LeBron James, su socio Maverick Carter y su agente Rich Paul, y a otras celebridades como el rapero Drake, el actor Chris Pratt, la esquiadora Lindsey Vonn y Arnold Schwarzenegger. "Participarán como consejeros del brazo comercial del PGA Tour" con el objetivo de aprovechar "su poder de marketing para ayudarnos a ampliar nuestra audiencia" y atraer nuevas oportunidades comerciales a la competición.
También se ha sumado el LPGA Tour. El circuito femenino alcanzó un acuerdo con la empresa de la tenista Naomi Osaka para crear un programa para sus jugadoras. Han puesto en marcha un programa piloto con ocho golfistas, con recursos económicos y asesoramiento para desarrollar campañas que impulsen su marca personal, highlights, enseñarles a gestionar sus redes sociales y comunicaciones.
La empresa de Osaka también creará contenido sobre ellas y el LPGA Tour, para que los aficionados conozcan el torneo desde dentro a través de sus historias. "Este acuerdo representa el compromiso de mostrar el gran talento de las jugadoras y refuerza la marca del LPGA en un escenario tan competitivo y dinámico", explicó Mollie Marcoux, comisionada del circuito estadounidense. "Es fundamental para los fans conocer mejor a las atletas y sus historias, así como sus logros deportivos. Los aficionados siguen a la gente y crean afinidad con ellas porque conectan con las jugadoras"" añadió.
Independientemente de si hay o no hay entendimiento en los próximos meses entre ambos circuitos, la temporada de 2024 ya está en pie y el circuito saudí ha dejado de ser una sorprendente novedad para consolidarse en el calendario, con una bolsa de premios de más de 300 millones de euros además de los acuerdos individuales que tiene con las grandes estrellas. La captación de golfistas a golpe de talonario procedentes de otros circuitos ha sido indiscriminada, y Jon Rahm es tan sólo la joya de la corona que ha sumado la competición auspiciada por Arabia Saudí, a través del fondo soberano PIF. Anteriormente, otros jugadores de renombre en el panorama internacional como Cameron Smith, Dustin Johnson, Sergio García o Phil Mickelson ya habían dado el salto.
Ahora bien, más allá del baile de nombres y el daño reputacional que este pueda suponer para el circuito norteamericano, la facturación del PGA Tour sigue siendo muy superior. De hecho, el circuito liderado por Jay Monahan elevó sus ingresos hasta 1.900 millones de dólares (1.758 millones de euros) en 2022, en la que fue la primera edición que compartía calendario con el LIV Golf. Ese mismo año, el circuito saudí generó ingresos de “prácticamente cero” en una edición en la que PIF desembolsó hasta 784 millones de dólares (730,5 millones de euros) en jugadores, según datos recabados por Sports Illustrated.
En total, los costes no se quedaron atrás para el LIV Golf en 2023, con más de 1.000 millones de dólares si se incluye la operativa de los torneos, a tenor de su ampliación en el calendario y a la incorporación de más golfistas con contratos millonarios.. Cabe recordar que el fondo soberano saudí se comprometió a invertir hasta 2.000 millones de dólares para financiar su expansión. Por su parte, el PGA Tour se aseguró esta semana una inyección de 3.00 millones por parte de Strategic Sports Group, un holding que agrupa a los dueños de algunas de las principales franquicias del deporte norteamericano.
Pese al esfuerzo inversor del pasado curso, los ingresos del circuito saudí todavía se situaron por debajo de los 100 millones de dólares, según señaló Golf.com. Entre las razones que explican estas escuetas cifras cabe señalar que la llegada de patrocinadores ha sido menor de la esperada y que el circuito está perdiendo por goleada la batalla en el plano audiovisual. En el primer caso, el circuito ya ha tomado cartas en el asunto y ayer anunció a Google Cloud como socio tecnológico mediante un acuerdo que permitirá a la audiencia seguir a cada jugador en directo en cualquier momento de la competición.
Mientras el PGA Tour obtiene alrededor de 700 millones de dólares en ingresos por televisión, se estima que el LIV Golf no percibió más de 3 millones de dólares por esta vía. El pasado año el circuito puso en marcha una OTT para garantizar la emisión de sus torneos en todo el mundo.
De cara a esta temporada ya ha garantizado su emisión en España mediante un acuerdo con Movistar Plus+. Los términos económicos no se han hecho públicos, si bien la plataforma audiovisual ya invierte en torno a 5 millones de euros anuales por tener la exclusiva de todas las grandes citas de esta disciplina, como son Ryder Cup, Masters de Augusta, US Open, British Open, PGA Championship, PGA Tour, DP World Tour, Solheim Cup y los 5 Majors femeninos.
Prize Money de 350 millones de dólares
El circuito saudí repetirá en 2024 con un calendario de 14 torneos (12 torneos regulares y 2 finales) entre los que España tiene presencia a través del torneo que se disputa en el RC Valderrama, con la bolsa de premios más generosa del mundo del golf. En total, el circuito pone en liza más de 350 millones de dólares. Por torneo se repartirán hasta 25 millones de dólares, 20 millones de los cuales irán a la competición individual y los cinco restantes a la competición por equipos. No en vano, gracias a su participación en el LIV Golf, Eugenio López- Chacarra logró en 2022 el mayor premio económico de un deportista español: 4,88 millones de euros. El cuarto español que compite en LIV Golf es David Puig.
*Artículo publicado originalmente en 2playbook.com.
]]>Este jueves arranca el Sony Open de Hawaii, uno de los torneos del PGA Tour que forma parte de la FedEx Cup de golf, y el gran protagonista de la competición será Gary Woodland. El estadounidense, de 39 años y campeón del US Open en el año 2019, regresa después de haberse perdido varios meses de competición debido a un tumor cerebral. De hecho, hace apenas cuatro meses fue intervenido quirúrgicamente.
El golfista participará de nuevo en un torneo que será muy especial para él tras todo lo que ha pasado. Así lo confesó el propio Woodland antes de que se iniciara la competición, quien relató en la rueda de prensa precia a Hawái cómo supo que algo no iba bien: "No me sentía yo mismo. Tenía muchas convulsiones, especialmente en mitad de la noche. Temblores. Las manos me temblaban mucho. Tenía mucho miedo. Eso fue lo que más me asustó, porque soy una persona muy optimista, siempre pienso que van a pasar cosas buenas, pero tenía mucho miedo todos los días, sobre todo en torno a la muerte".
"Lo peor era el miedo alrededor de la muerte"
Gary Woodland dio detalles de cómo fueron los pasos hasta saber lo que padecía: "A medida que empeoraba, empecé a perder el apetito, escalofríos, no tenía energía. Empezó a ponerse tan mal que llamé a mi médico con el que he estado trece años y le pedí algo para calmarme. Me hicieron una resonancia esa noche. Parecía un tumor en mi cerebro. Empezaron a hacerme más pruebas. Las sacudidas y todo lo que experimentaba por la noche eran convulsiones parciales. La lesión en mi cerebro estaba en la zona que controla el miedo y la ansiedad. Me dijeron: 'No te estás volviendo loco. Todo lo que te está pasando es normal por el tumor'. Me dijeron que tenían que entrar en mi cerebro. Pensaban que la lesión estaba creciendo y cada vez ejercía más presión. Lo peor era el miedo alrededor de la muerte. Fueron cuatro meses y medio pensando cada día que me iba a morir".
"La cirugía y la eliminación fue el siguiente paso. No pudieron sacarlo todo, pero la buena noticia es que era benigno. Si hubiera sido cancerígeno lo habrían extirpado todo. No lo hicieron porque estaba en una zona delicada, apoyado sobre mi nervio óptico y relacionado con la movilidad de la parte izquierda de mi cuerpo. Si algo salía mal, podía perder la visión o quedarme paralítico de un lado. La primera sensación al despertar de la operación fue de alivio porque estaba vivo, veía bien y podía mover el lado izquierdo del cuerpo", contó el golfista estadounidense.
Always excited to start a new year but this one is extra special. Thank you for the love and support over the last few months. Look forward to seeing you all out there this year. pic.twitter.com/fgYjSjJixT
— Gary Woodland (@GaryWoodland) January 10, 2024
"Lo más duro fue ver el miedo en la cara de mi hijo de seis años. Yo trataba de tener siempre la cabeza cubierta, pero cuando veía las grapas y después la cicatriz se asustaba. Pensaba que me iba a morir", reconoció Woodland, quien señaló sus sensaciones jugando: "Realmente estaba jugando muy bien al golf y era el único momento del día en el que no pensaba en lo que estaba ocurriendo fuera del campo. Los resultados eran buenos, aunque me consumía toda la energía. Llegó un momento que tuve que dejar de competir, pero incluso en esas semanas antes de la operación, me iba cinco o seis horas a dar bolas porque me aliviaba, me hacía pensar en otra cosa".
Una vez que todo parece controlado, Woodlnad volverá a sentirse lleno de vida en Hawái: "Quiero ver cómo reacciona mi cerebro a una semana de concentración y presión. Es lo que más me preocupa. Hay muchas cosas buenas en la vida y mucha gente buena dispuesta a ayudarte cuando lo estás pasando mal. No hay que tener miedo ni reparo a pedir ayuda porque la gente es buena. No quiero que esto sea un bache en mi vida. Quiero que sea un salto en mi carrera. Estoy aquí porque creo que he nacido para esto, para jugar un gran golf. Quiero volver a hacerlo. Nada va a detenerme. Creo en eso. Creo que muchas cosas grandes están por venir", finalizó.
]]>Número uno del mundo en varias ocasiones, el vasco hizo repetidamente gala de su lealtad a la PGA americana frente a la ofensiva de PIF para contratar a los mejores jugadores del mundo. Se abría así un cisma en golf, controlado fundamentalmente por la PGA y el DP World Tour europeo.
"Quería aprovechar este momento para decir que esta es mi única y oficial ocasión para hablar sobre esto, donde declaró oficialmente mi lealtad al PGA Tour. Soy miembro del PAC (Consejo Asesor de Jugadores) y creo mucho en Jay Monahan (responsable del PGA) y del producto", declaraba públicamente el jugador español a comienzos de 2022. En numerosas ocasiones se manifestó en la misma línea.
Looks like Jon Rahm of LIV Golf will be on Fox News tonight. Pretty surreal! pic.twitter.com/MRytLLO3hA
— Dylan Dethier (@dylan_dethier) December 7, 2023
"¿Cambiará nuestro estilo de vida si recibo 400 millones de dólares? No, no cambiará ni un poco. Podría retirarme ahora mismo con lo que he ganado y vivir una vida muy feliz y no volver a jugar al golf. Así que nunca he jugado golf por razones monetarias", insistía meses más tarde. Unas palabras que muchos han recordado estas semanas.
La aristocracia del deporte se enfrentaba a un advenedizo, pero de descomunal potencial económico. Por la dimensión de su figura, Rahm ha destrozado todos los esquemas al aceptar un contrato mareante para firmar con LIV: entre 525 y 600 millones de dólares, uno de los más espectaculares en la historia del deporte. El factor disruptivo del fichaje de Rahm por LIV Golf se comprobará en los próximos meses.
"Se está corriendo la voz entre todos los jugadores de todo el mundo, incluso entre los mejores. Les encanta nuestro formato, nuestra plataforma, les encanta el espíritu de equipo, la atmósfera de equipo. Jon es una incorporación increíble para nosotros", reconocía el mítico Greg Norman, responsable de LIV, tras el fichaje del jugador español. Aunque no todo es cuestión de dinero.
I am proud to join @livgolf_league and be part of something new that is bringing growth to the sport. I have no doubt that this is a great opportunity for me and my family and am very excited for the future. pic.twitter.com/myf4isJgJ3
— Jon Rahm Rodriguez (@JonRahmOfficial) December 7, 2023
La doble cara
LIV Golf es otro instrumento de Arabia Saudí para modernizar su imagen con el mundo del deporte. Fútbol, pádel, automovilismo, y también golf. "En el mundo hay unos doscientos millones de personas que juegan al golf. Por lo general, de alto nivel adquisitivo y gran potencial turístico", explica a El Confidencial Guillermo Salmerón, director del programa Bajo Par de Radio Marca y de la web especializada Periodigolf, además de autor del libro Jon Rahm y el milagro del golf en España. "Y tienen el grifo del dinero".
Cuando el pasado 7 de diciembre se conoció la decisión de Rahm se produjo la mayor onda sísmica del terremoto que está sacudiendo las estructuras económicas y deportivas del golf. Primero fueron Phil Mikelson (120 millones), luego Sergio García (80 millones) y siguieron otros jugadores de postín, que fueron pasando al LIV Golf, un circuito sin cobertura televisiva ni pedigrí.
Un modelo que ha pescado en el nicho de los jugadores de 35 a 40 años, ya estrellas. Pero también ha captado a jugadores más jóvenes, como los españoles Eugenio López Chacarra, todavía amateur cuando fue fichado (diez millones) y David Puig. Entre las grandes figuras, Tiger Woods y Rory Mcllroy, se han mantenido en el ámbito de la PGA, que prohíbe a cualquier jugador que fiche por LIV jugar en su circuito y el DP World Tour.
Sin embargo, en junio se produjo un gran golpe de efecto. A espaldas de los jugadores, Jay Monahan —comisionado de la PGA— y el DP World Tour llegaban a un principio de acuerdo con PIF para la colaboración de las tres estructuras. Con patrocinadores menguantes y capacidad financiera debilitada, la PGA no puede parar la ofensiva de PIF. Mejor unirse al enemigo.
Numerosos jugadores se sintieron traicionados por la maniobra de Monahan a sus espaldas, entre ellos el propio Rahm. La concreción del preacuerdo prevista para el 31 de diciembre no tiene visos de cuajar para entonces ante los múltiples problemas entre las partes.
Un fichaje que desequilibra el combate
En este contexto, Jon Rahm ha modificado aquella postura mantenida durante meses, más cuando PIF no ha cejado con sus ofertas cada vez más mareantes. "Si te ofrecen 600 millones te vas andando donde digan. Rahm ha ganado dos majors, Ryder cup, veinte torneos… Te ofrecen 600 millones por jugar, y miras hacia el futuro y piensas: ¿Van a llegar un acuerdo el PIF, la PGA y el World Tour?".
"El acuerdo puede que va a llegar dentro de un mes o de seis. Y, seguramente, Rahm va a ser el último jugador que se lleve semejantes cantidades, porque ya no habrá ofertas parecidas una vez que alcance un acuerdo. Seguro que Rahm ha recibido noticias de que alcanzará ese acuerdo en un espacio razonable de tiempo, y los jugadores del LIV podrán jugar en la Ryder y otros grandes torneos en el futuro".
Al margen del factor económico, LIV Golf también busca renovar el formato tradicional del golf. "En vez de cuatro rondas, aquí son tres. Sin corte como en los torneos profesionales del golf americano y europeo. Tienen dotaciones económicas de 25 millones de dólares, cuando los americanos que más tenían, que no fueran los majors, son de siete u ocho millones. También se celebra una competición por equipos. Se sale a tiro y al mismo tiempo, mientras que en el golf el primer partido sale a las nueve y el último partido acaba a las ocho de la tarde. En definitiva, se trata de romper el formato".
It was just a bitttttt outside ⚾️😂 but I had a blast throwing the first pitch at the World Series last night. Let’s go @Dbacks you can turn this thing around!!! https://t.co/kjXpnBk5UT
— Jon Rahm Rodriguez (@JonRahmOfficial) November 1, 2023
En este sentido, para Rahm resulta muy atractivo el novedoso formato de equipos, con un capitán al frente. Sergio García es uno de ellos. El vasco también disfrutará de ese privilegio. "El LIV tiene una clasificación individual y otra por equipos de cuatro jugadores. El capitán gestiona la publicidad y los ingresos de ese equipo. Por ejemplo, Rahm descuelga el teléfono, llama a Callaway, le ofrece su equipo, y el capitán gestiona una parte. Por eso los variables del contrato Jon Rahm está entre los 525 y los 600 millones. El LIV gestiona una competición en donde los equipos que participan se autogestionan por los capitanes".
¿También los patrocinadores?
¿Y los patrocinadores personales? Cuando Sergio García aceptó la oferta de LIV Golf perdió a uno de sus socios, la marca de material Taylor Made. En julio, Rahm renovó su contrato con una de las más importantes, Callaway. Si el fabricante americano finalmente siguiera al vasco en el LIV, se produciría otro terremoto en el terreno comercial. A pesar de algunos rumores afirmativos, aún no está confirmada la continuidad de Rahm y Callaway. De mantenerse su asociación, también supondrá un precedente para otras marcas involucradas en el mundo del golf.
"Quienes se van a LIV son jugadores de cierta edad y ya consagrados, que suelen tener tres o cuatro socios comerciales. Estos pagan por la visibilidad de su marca en televisión, cuyos derechos están mayoritariamente controlados por la PGA. Pero el problema del LIV es que ninguna cadena importante lo ha retransmitido", continúa Salmerón. "Cuando fichas por este circuito se pierde visibilidad. Aparte, dada las elevadas cantidades que reciben por fichar, el LIV exige a sus jugadores que lleven la marca y la de su equipo. Dejan de llevar sus marcas personales, entre otras cosas, como compensación de la cantidad que te pagan".
Jon Rahm gives back ❤️ The Masters Champion this week opened a Golf Garden at Niño Jesús Hospital in Madrid. pic.twitter.com/HW6lezljh4
— DP World Tour (@DPWorldTour) October 11, 2023
El terreno personal
"Es que imagínate a Jon sentándose con su familia, su esposa, hablando del tema y del futuro de la familia. Es que son diez generaciones de Rahm que no van a trabajar en su vida", explica Salmerón. "Esto lo juzga moralmente quien no está en esta situación. Porque vas a hacer lo mismo que antes, pero ganando infinidad más de dinero, jugando menos partidos, estando más con su familia, con más calidad de vida, y haciendo menos maletas. Y con 29 años".
Por tanto, además del borrascoso paisaje actual en el mundo del golf, en Rahm ha pesado el terreno personal. "Lo primero para él es la familia. Este año ha jugado entre 24 y 28 torneos, mientras que el año que viene va a jugar los 14 del LIV, los cuatro majors, y los Juegos. Esto que no parece tanto, es una gran diferencia en viajes y torneos Pro Am que debe jugar. Por ejemplo, en el Open de España de 2019 que se jugó en el Club de Campo, Jon tenía mil peticiones de entrevistas. Y es un tío al que le dices que hay que ir a un telediario y te va. Que hay tres horas de firma de gorras de niños, y ahí está firmando lo que haga falta. Y lo da todo. Esto no lo hace todo el mundo".
]]>Tal y como ha ocurrido con el resto de jugadores que se han marchado del PGA Tour seducido por los petrodólares, la organización le ha comunicado que "de acuerdo al reglamento, se le ha notificado que está suspendido y que ya no es elegible para participar en el PGA Tour tras su asociación con torneos no autorizados".
Cuando LIV Golf hizo acto de presencia a mediados de 2022, todo cambió para el deporte. Con torneos exclusivos, premios con cantidades exageradas y ofertas mareantes a los grandes jugadores, algunos de los deportistas de referencia en el golf decidieron cambiar de aires.
Muchos de ellos decidieron abandonar el PGA Tour en favor de los nuevos organizadores. La reacción fue sancionar a esos jugadores y mejorar los premios para evitar las fugas, pero sin mucho éxito. Algo que le ha ocurrido ahora a Rahm tras su anuncio con LIV Golf.
El español es una de las caras más reconocibles del golf actual. El vigente campeón del Masters de Augusta es uno de esos jugadores que están haciendo historia con su juego y, por ello, el cambio de campeonato podría ser un golpe del que no se reponga el PGA Tour.
No solo por la importancia que tiene su marcha, sino porque abre de par en par la puerta para que otros golfistas siguieran su camino. 525 millones de dólares hasta 2029 han hecho que el español tome la decisión de marcharse a LIV Golf, que está dispuesta a dominar este deporte en los próximos años.
]]>El PGA Tour y el LIV Golf se dieron de margen hasta el 31 de diciembre para alcanzar un entendimiento que les permita poner fin a todas sus disputas y diseñar cómo será el mapa de competiciones del futuro, ya sea con una fusión de circuitos o cualquier otro modelo.
En este contexto, y a pocas semanas de agotar el plazo, el fichaje de Rahm por el circuito saudí, con un contrato con el que percibirá 525 millones de dólares durante los próximos cuatro años, puede suponer un acelerón o un obstáculo para que todas las partes implicadas lleguen a un acuerdo.
El circuito norteamericano no tardó en contraatacar al fichaje del golfista vasco y anunció que está en conversaciones avanzadas con el grupo inversor Strategic Sports Group (SSG), en el que se encuentra el dueño del Liverpool FC, Fenway Sports Group. El grupo entraría como coinversor en el proyecto que salga del acuerdo entre el PGA y el LIV Golf.
Jay Monahan, comisionado de PGA Tour, tenía previsto reunirse la semana pasada con Yasir Al-Rumayyan, responsable del fondo soberano saudí (PIF), pero el encuentro fue finalmente cancelado. De todas formas, las negociaciones siguen en pie y Monahan asegura que llegar a un acuerdo se mantiene como un “objetivo firme” para el PGA.
Las negociaciones también cuentan con obstáculos en el plano jurídico, puesto que el Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió una investigación sobre posibles violaciones de las leyes antimonopolio.
Con la irrupción de Arabia Saudí en el mundo del golf, se vio más que amenazada la posición de privilegio tanto del European Tour como del PGA Tour. El de Rahm es sólo el último caso de una larga lista de golfistas profesionales que dieron el salto hacia el LIV Golf. Sin embargo, su caso es el más sonado no sólo por las cifras de su contrato y por su nivel deportivo, sino porque el golfista de Barrika había sido uno de los principales aliados de Monahan y los que más frontalmente se habían opuesto al salto al circuito saudí.
Con la irrupción de Arabia Saudí, se vio más que amenazada la posición de privilegio del European Tour y del PGA Tour
El preacuerdo firmado el pasado verano generó malestar entre los golfistas del PGA al no haber sido consultados. “Mi reacción fue de sorpresa, ya que estoy seguro de que muchos de los jugadores se sintieron desconcertados por lo que sucedió tan rápido, sin ningún aporte ni información al respecto”, explicaba Tiger Woods al respecto.
De hecho, el golfista estadounidense es ahora el sexto director de jugadores de la Junta del PGA como parte de las nuevas medidas de transparencia y gobernanza aplicadas para recuperar la confianza de los jugadores. La Junta está ahora compuesta por seis jugadores y cinco miembros independientes, de tal manera que no se puede tomar ninguna decisión importante en el futuro sin la participación y aprobación previa de los directores de jugadores.
Cabe recordar que, el preacuerdo incluía la retirada de todos los litigios judiciales abiertos por el PGA contra LIV Golf y los golfistas que cambiaron de circuito. Asimismo, se esperaba que las tres organizaciones creasen en 2024 una joint venture para gestionar el negocio y los derechos comerciales del nuevo circuito. El Fondo de Inversión Público Saudí acordó invertir 1.000 millones de dólares (908,6 millones de euros) en la nueva sociedad.
Más poder al deportista: de Messi en Miami a Rahm en LIV
Más allá de las mareantes cifras que convierten el fichaje de Rahm en el mayor contrato de la historia del deporte, el golfista entra en el selecto club de deportistas que cuenta con participación en sus clubes o competiciones mientras siguen en activo. La tipología del contrato firmado con el LIV Golf es mixta, por lo que además de cerca de 500 millones euros durante los próximos cuatro años, recibirá un porcentaje del capital de uno de los equipos del circuito.
Desde el propio PGA se apuntaba en esta dirección respecto al futuro de la disciplina: “Lo más importante para nuestros jugadores es que pasen del modelo de contratistas independientes a ser propietarios”, señaló Monahan.
Messi, Adidas y Apple: el nuevo tridente del 'soccer' y la MLS revoluciona Miami
Jabier Izquierdo
Rahm sigue los pasos de Leo Messi que protagonizó este verano el movimiento del año en la industria del deporte al fichar por Inter Miami. El astro argentino cobra una parte de su contrato en acciones de la franquicia estadounidense, así como un porcentaje de la venta de productos Adidas de la MLS y un porcentaje de los ingresos generados por los derechos de televisión y el coste de suscripciones del MLSPass. La MLS ya sedujo a David Beckham años atrás ofreciéndole entrar en la propiedad de una franquicia a cambio de renunciar a dinero para enrolarse en LA Galaxy.
En la NBA, el nuevo convenio colectivo permite a los jugadores invertir en franquicias de la NBA y la WNBA, siempre y cuando lo hagan a través de una empresa cotizada y, en el caso de la WNBA, también a través del fondo de inversión lanzado por la Nbpa, el sindicato de jugadores. No es el único caso, y, de hecho, están surgiendo competiciones impulsadas por los propios atletas. Destacan Tiger Woods y Rory McIlroy, impulsores de TGL, una liga de golf por equipos en la que colabora el PGA Tour y en la que también son accionistas de uno de los equipos.
*Artículo publicado originalmente en 2playbook.com
]]>Esta semana se conoció una noticia que automáticamente convirtió a un español en portada de medio mundo: Jon Rahm ficha por el LIV Golf. Un golpe estratégico del circuito saudí en este deporte, llevándose al actual número 3 del PGA con un increíble contrato de 525 millones de euros.
De esta forma, el de Barrika, quien cumplió 29 años en noviembre y es una de las principales estrellas del gol mundial, ha dado el visto bueno a dar un volantazo en su carrera y, quién sabe, liderar el camino para muchos otros en un circuito en el que no hace tanto tiempo dijo que no estaría. "Entiendo el aliciente que tiene el LIV; entiendo, para decirlo de forma amable, las razones por las que muchos jugadores lo eligieron. Para ser honestos, el formato no me atrae. Tres rondas sin cortes no es golf. Quiero jugar contra los mejores del mundo con un formato que se usa desde hace cientos de años", afirmó en junio 2022 el ganador del US Open 2021 y el Masters de Augusta 2023.
Jon Rahm claudica ante Arabia Saudí por una traición... y 525 millones de dólares
Rafa La Casa
"Cientos de millones son una gran razón para que mucha gente vaya. La mayoría de la población, si se le ofrece ese dinero, iría. No me sorprende el número de jugadores que fueron. A mí me atrae la historia de los torneos", explicaba en su momento un Jon Rahm que, con este brutal contrato, se ha convertido directamente en el deportista que más cobra de la actualidad, incluyendo todos los deportes. Y eso son palabras mayores.
I am proud to join @livgolf_league and be part of something new that is bringing growth to the sport. I have no doubt that this is a great opportunity for me and my family and am very excited for the future. pic.twitter.com/myf4isJgJ3
— Jon Rahm Rodriguez (@JonRahmpga) December 7, 2023
El 'top 10' de los deportistas con mejores contratos de la historia del deporte
Jon Rahm ha puesto su nombre en lo más alto de los sueldos actuales, pero también entre los más grandes que ha habido en las diferentes disciplinas. De hecho, su nombre ocupa el segundo lugar de una lista que encabeza Leo Messi y el suculento contrato que firmó en su momento con el Barcelona.
Este es el top 10 de contratos más altos de la historia del deporte:
Leo Messi (fútbol): 674 millones de dólares con el Barça en 2017Jon Rahm (golf): 565,73 millones de dólares con el LIV Golf en 2023Cristiano Ronaldo (fútbol): 518 millones de dólares con el Al Nassr en 2022Patrick Mahomes (fútbol americano): 450 millones de dólares con los Kansas City Chiefs en 2020Mike Trout (béisbol): 417 millones de dólares con Los Angeles Dodgers en 2019Mookie Betts (béisbol): 365 millones de dólares con Los Angeles Dodgers en 2020Canelo Álvarez (boxeo): 365 millones de dólares con DAZN en 2018Aaron Judge (béisbol): 360 millones de dólares con los New York Yankees en 2023Manny Machado (béisbol): 350 millones de dólares con los Padres de San Diego en 2023Francisco Lindor (béisbol): 341 millones de dólares con los New York Mets en 2021
]]>"Yo nunca he jugado por dinero, sino por amor a este deporte. Mi vida no cambiaría lo más mínimo si tuviera 400 millones de dólares". Estas fueron las palabras de Jon Rahm en junio de 2022 ante el éxodo de algunos de sus rivales al LIV, seducidos por los millones que no cobran en PGA. Un año y medio más tarde, ha cambiado en su postura. Desde el entorno del vasco, su silencio es lo que más sospechas había generado. En otras intentonas saudíes, la negativa siempre fue anunciada por el propio golfista de Barrika. Aunque no todo era el dinero en esta negociación.
"No voy a mentir y decir que el dinero no ha sido una de las causas por las que me voy a incorporar al LIV. Cuando supe la cantidad, pensé. Bien hablemos. Pero me gusta como está avanzando el LIV en el golf en estos dos últimos años. La principal razón ha sido la sensación de poder pertenecer a un equipo", ha reflexionado el golfista en una conferencia de prensa posterior al acuerdo.
La mareante oferta de 525 millones de dólares que lleva a Jon Rahm a LIV Golf
Rubén Rodríguez
La sorpresa ha llegado por aquellas declaraciones tan sonadas de defensa a PGA, aunque esta también es una historia llena de desconfianzas. "Entiendo el aliciente que tiene el LIV; entiendo, para decirlo de forma amable, las razones por las que muchos jugadores lo eligieron. Para ser honestos, el formato no me atrae. Tres rondas sin cortes no es golf. Quiero jugar contra los mejores del mundo con un formato que se usa desde hace cientos de años".
El interés por el dinero no le sorprendió a Rahm en 2022. "Cientos de millones son una gran razón para que mucha gente vaya. La mayoría de la población, si se le ofrece ese dinero, iría. No me sorprende el número de jugadores que fueron. Los premios siempre aumentarán, pero nadie habla del reciente torneo de Londres por su prestigio. A mí me atrae la historia de los torneos". Sin embargo, había algo más detrás del dinero.
Una traición... ¿definitiva?
La desconfianza hacia PGA, cuyo circuito siempre defendió Rahm y otros jugadores como Rory Mcllroy, llegó el pasado verano. Jay Monaham, comisionado de PGA, se reunió con LIV para iniciar conversaciones con ellos sin avisar a las estrellas. De hecho, ellos se enteraron como todos, a través del comunicado emitido por PGA el 6 de junio de 2022.
"Se sintió traicionado, porque se había partido la cara por el PGA Tour", explica Hugo Costa, especialista en golf, en conversación con El Confidencial. "De la noche a la mañana vieron ese comunicado. El circuito americano lo ha gestionado mal. Por eso Tiger Woods se remangó y ha entrado en el comité de jugadores".
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El presupuesto saudí
Esta decisión de Rahm de cambiar de circuito ha pillado a todos desprevenidos, incluida a la prensa. Lo aclara Costa: "Nos falta información, pero Rahm tendrá que dar explicaciones. Siempre había sido un ejemplo de coherencia. Él competía por el legado e historia y eso lo da el PGA. Llama la atención ese punto de inflexión. El PGA se columpió un poco al mantener la reunión con el LIV. Eso le molestó".
El 31 de diciembre es la fecha marcada para que se efectúe la fusión entre PGA y LIV, cuyas relaciones habían mejorado en los últimos meses. Pero no parece que esta jugada vaya a gustarle a la parte afectada. "Es un jaque de LIV al PGA. El acuerdo entre ambos estaba encallado y puede que siga así. Tener a Rahm es una forma de presión para mejorar las condiciones de ese acuerdo".
"PGA sabe que con dinero no puede competir. Se han dado cuenta de que es un modelo insostenible para ellos, porque los saudíes tienen un presupuesto ilimitado", concluye Costa. La jugada, por tanto, parece de manual por parte de LIV. Queda esperar para ver cómo reacciona PGA. Y en esta partida de ajedrez, la reina es Jon Rahm.
]]>Cuando LIV Golf hizo acto de presencia a mediados de 2022, todo cambió para el deporte. Con torneos exclusivos, premios con cantidades exageradas y ofertas mareantes a los grandes jugadores, algunos de los deportistas de referencia en el golf decidieron cambiar de aires, abandonando el PGA Tour en favor de los nuevos organizadores. La reacción fue sancionar a esos jugadores y mejorar los premios para evitar las fugas, pero sin mucho éxito.
Sanciones y más dinero: el último plan para acabar con los petrodólares de LIV Golf
El Confidencial
Golfistas como Sergio García, Lee Westwood, Phil Mickelson o Dustin Johnson, entre muchos otros, decidieron cambiar de aires en busca de nuevos retos y, por supuesto, de lograr ganancias exponenciales. Otros renunciaron a ello, como fue el caso de Tiger Woods, a quien le pusieron sobre la mesa la barbaridad de 700 millones de dólares que rechazó. Y, ahora, cuando parecían que las aguas volvían a su cauce, LIV Golf ataca de nuevo. Esta vez, con Rahm como objetivo.
Tal y como anunció The Telegraph, los organizadores saudíes había puesto sobre la mesa 525 millones de dólares al golfista español para que cambie de aires. Es cierto que el de Barrika siempre hbía asegurado que no tiene ninguna intención de dejar el PGA Tour en favor de LIV Golf, pero las negociaciones entre ambos organizadores han provocado un cambio de decisión en el actual número tres del mundo.
Una oferta impresionante
De hecho, los dos organizadores tendrían que llegar a un acuerdo antes de que acabe 2023. Ha habido un acercamiento por ambas partes, en vista de la necesidad de tender puentes por el bien del golf, con la intención de acercar posturas: o bien, encontrar una convivencia sana o, incluso, una unión de fuerzas en busca de un objetivo común. Pero justo antes de que suceda esto, la noticia es que Rahm cambiará de aires.
Jom Rahm es, sin ningún género de dudas, una de las caras más reconocibles del golf actual. El vigente campeón del Masters de Augusta es uno de esos jugadores que están haciendo historia con su juego y, por ello, la posibilidad de que cambie de campeonato podría ser un golpe del que no se reponga el PGA Tour. No solo por la importancia que tendría su marcha, sino porque abriría de par en par la puerta para que otros golfistas siguieran su camino.
De momento, Rahm no se ha pronunciado, más allá de las declaraciones que ha venido realizando meses atrás, explicando que no tenía intención de marcharse. Pero la oferta que le pusieron sobre la mesa era mareante. 525 millones de dólares hasta 2029 han hecho que el español tome la decisión de marcharse a LIV Golf, que está dispuesta a dominar este deporte en los próximos años.
]]>La carrera de Tiger Woods no ha sido sencilla. Comenzó de manera meteórica, cuando con solo 21 años sorprendía a todo el mundo después de ganar el Masters de Augusta, convirtiéndose en el más joven de toda la historia en levantar un major. Parecía un deportista imparable, sin rival en el circuito y capaz de dominar el mundo del golf durante varias décadas. Pero, en lo más alto de su carrera, todo cambió en 2009, con un escándalo que dio la vuelta al mundo.
Era noviembre y Tiger sufría un accidente de coche. Parecía un golpe que podía revestir graves consecuencias, algo que se desmintió a las pocas horas. ¿Qué había pasado entonces? Muy sencillo: el impacto con su vehículo se había producido después de una discusión sentimental tras descubrirse que el deportista mantenía varias relaciones extramatrimoniales. El escándalo fue mayúsculo e, incluso, llevó a que Woods anunciara su retirada indefinida por todo lo sucedido.
Sería a mediados de 2010 cuando regresó a la competición, pero su nivel poco o tenía que ver con el anterior al escándalo. De hecho, durante años, Woods no conseguiría ningún éxito, lo que en 2013 le llevó a parar de nuevo: su maltrecha espalda debía de pasar por quirófano, algo que tuvo que repetir en varias ocasiones debido a los problemas que arrastraba. Sería en 2019 cuando volvería... para hacerlo por la puerta grande, ganando de nuevo el Masters de Augusta.
Aquella victoria, que parecía su despegue de nuevo hacia el éxito, fue flor de un día y el norteamericano nunca llegó al nivel previo al escándalo, donde dos factores determinantes se mezclaron claramente: la estabilidad emocional y las lesiones. Los problemas físicos, de diferente índole, se seguían acumulando y se vio obligado a ser intervenido en un par de ocasiones más. La última, a primeros de 2023 por culpa de un problema crónico en uno de sus tobillos.
Ahora, a punto de acabar el año y en el puesto 898 del PGA, Tiger Woods ha vuelto a la competición y quiere que sea la definitiva. Lo ha hecho en el Hero World Challenge, donde acabó decimoctavo, pero en un torneo donde lo importante era recuperar sensaciones. Su intención es volver a sentir las rutinas que ha perdido en estos meses de ausencia y, por qué no, ir recuperando el nivel que le llevó a ser uno de los mejores jugadores del circuito. Ya lo hizo una vez y busca repetirlo.
"He hecho un largo camino. Pasé de estar un poco oxidado, a jugar cuatro días. Simplemente, el aspecto físico de poder jugar y competir de nuevo, me llena de felicidad. Fue agradable salir con los muchachos, divertirnos y competir. Ojalá hubiera jugado un poco más limpio, pero siempre hay una próxima vez", explicaba Tiger a la NBC. Su intención es empezar el próximo año en plenitud de facultades en busca de algún título más. Y, por qué no, recordar a aquel golfista que un día llegó a ser.
]]>Con 75 jugadoras más, frente a frente, estarán dos titanes. Carlota Ciganda cerrará en este histórico campo, diseñado por Robert Trent Jones, y donde el mismísimo rey Juan Carlos dio sus primeros palos el año más importante de su carrera. Su papel decisivo en la Solheim Cup enmarca en letras de platino un 2023 al que sólo le faltó una victoria en el LPGA, el gran circuito mundial que echó el candado en el exclusivo club de Naples (Florida) con el Tour Championship.
La jugadora navarra, en una entrevista concedida a El Confidencial, puntualiza que "no fue suficiente con empatar en la Solheim, debimos ganarla". "Una cosa es retener la copa y otra haber ganado el torneo. Para eso hubiéramos necesitado medio punto más".
Azahara y Carlota se medirán estos días con 75 jugadoras procedentes de 22 países y donde se definirá a la última campeona del año en el Ladies European Tour. Para la andaluza sería un sueño coronarse con la tercera copa en casa: "Llego aquí con la intención de hacer borrón y cuenta nueva después de una temporada en la que no terminaban de salirme las cosas como yo quería", refleja a El Confidencial. "La maternidad de Lucas me tuvo apartada un tiempo de los campos y lo cierto es que me ha costado entrar en competición. Fue un poco frustrante, pero en los últimos meses de la temporada, creo que he jugado bastante bien. Estoy acabando el año con buen sabor de boca y he visto que todavía tengo lo necesario para estar en lo más alto".
El European Tour sufre la guerra con el LIV Golf y pierde 21 millones en 2022
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Visibilidad de las mujeres
La posibilidad de ganar por tercera vez el Andalucía Costa del Sol Open de España no suena descabellado. "Vamos a ver cómo se da la semana, pero me encuentro muy bien físicamente. Estoy pegando bien al driver y a los hierros. Hay que tener mucha tener paciencia e ir poco a poco. Ganar siempre es muy especial. Se gana muy pocas veces. Y hacerlo en casa es aún más especial. Siempre digo que las mejores historias han sido en el Open de España, sobre todo en Guadalmina, que es donde me he criado. Sería muy especial ganar este año. También hace mucho que no gano, desde 2017, ese año acabe en la piscina mojando el premio. Ojalá que este año sea también así. No habría mejor manera de terminar el año y me encantaría levantar esa copa el domingo".
Azahara sueña con que un día las mujeres del golf tengan también su Augusta, aunque está convencida de que sus ojos no lo verán. Recuerda con emotividad cuando las mujeres ganaron el Mundial de futbol: "Fue espectacular en cuanto a la visibilidad de las mujeres se refiere. Aparte de lo que paso, que le quito un poco de brillo a los resultados, la gente en Estados Unidos me felicitaba porque en América el futbol femenino se sigue mucho y la gente decía que las españolas éramos las mejores".
¿Qué hacer con el golf femenino para empoderarlo igual que el fútbol? "Pues ante todo obtener buenos resultados. Igual que Fernando Alonso salió y todo el mundo seguía la Fórmula 1, tenistas tenemos muy buenos y futbolistas también, pues yo creo que con el golf femenino debemos hacer lo mismo para darle esa visibilidad. Ahí estamos Carlota y yo, que hacemos lo que podemos, pero se necesita más empuje y más mujeres dándole fuerte".
Azahara se ríe cuando se le comenta que, a ella misma o a Carlota, reciben comentarios como "las Jon Rahm del golf" y no al contrario. "Pues tienes razón. Todo está muy masculinizado. En general siempre suele ser así, nos comparamos siempre con los hombres, pero poco a poca va cambiando. Ya verás".
💥Pocos días para uno de los grandes momentos del año, el Andalucía Costa del Sol @Openfemenino, torneo que reúne a lo mejor del golf femenino en el RCG Las Brisas.👉Nuestras mejores amateurs y profesionales acompañarán a jugadoras de la talla de Carlota Ciganda o Azahara Muñoz pic.twitter.com/N0ChseU2tb
— Real Federación de Golf de Madrid (@Fedgolfmadrid) November 18, 2023
Carlota: "No ganamos la Solheim Cup, retuvimos la copa"
Azahara y Carlota, además de compañeras, son amigas: "Vi a Carlota increíble en la Solheim, sobre todo en como acabo. Ella fue el punto decisivo para el empate, lo comentamos muchas veces porque en EEUU nos vemos una vez a la semana, ya que ella entrena también allí". ¿Competencia? "Jugamos una contra, pero al final somos una pequeña familia, que viajamos solas y los nuestros están lejos y hacemos piña".
El campo marbellí de las Brisas está repleto estos días de estrellas del golf internacional, allí las mejores jugadoras del mundo están dando lo mejor. Pero si alguien es referente en este Andalucía Costa del Sol Open de España, esa es Carlota Ciganda, dispuesta a recoger el testigo de la sueca Linn Grant, vencedora de la Orden de Mérito del año pasado, tras una dura lucha con su compatriota Maja Stark.
La navarra, en la entrevista que concede a este medio, asegura que "este año va a estar muy difícil el triunfo porque hay gente muy buena". "Desde la tailandesa Trichat Cheenglab, que fue segunda en la prueba de Mallorca, a la reconocida francesa Céline Boutier, pasando por la india Diksha Dagar, la sueca Johanna Gustavsson, la alemana Alexandra Fosterling, reciente ganadora en Golf Son Muntaner, Azahara Muñoz, que estoy segura de que lo va a hacer muy bien, porque juega en casa, está muy motivada y ha ganado aquí dos veces. Habrá que hacerlo muy bien para tener opciones. Va a ser una lucha difícil".
La navarra habla con esta humildad que la caracteriza y a pesar de ser el artífice de la Solheim Cup, que levantó Europa en Casares este año, ella no se siente contenta del todo: "No ganamos hay que recordarlo. Empatamos y esa fue la realidad. Para estar contenta del todo debíamos haber sacado medio punto más contra las americanas, pero no fue así. La Solheim Cup fue una semana increíble y probablemente sea lo más bonito que he jugado en mi carrera, y más disputándose en España. Pero insisto, retuvimos la copa, la copa se quedó aquí. Pero no la ganamos, en vez de 14 puntos con medio punto más, entonces si la hubiéramos ganado".
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"No veo mal que los golfistas más"
La jugadora navarra llega a Marbella para cerrar un año que calificó como "uno de los mejores de su carrera". La golfista señala la progresión que está experimentando el torneo. "Es importante que participen las mejores jugadoras y que vengamos Azahara y yo a apoyar a nuestro país, que tanto nos ha dado estos años. Me encanta ver el crecimiento del torneo y que cada vez sea más grande, que juguemos en grandes campos, que la gente se anime y que sigan apoyando al golf femenino porque esto va para arriba". Las mujeres están haciendo un papel muy bueno en el deporte femenino, en opinión de Carlota: "En España hay grandes deportistas y creo que ahora se está apoyando un poquito más el deporte español de mujeres. Vamos por buen camino".
La jugadora es consciente de la diferencia que hay todavía respecto a los cachés del golf masculino: "Es verdad que hay diferencia en lo que ganan hombre y mujeres en golf. Los hombres ganan más en el golf, que las mujeres, pero es porque también tienen más visibilidad en televisión. Por eso es lógico que ganen más. En definitiva, lo que uno vende es lo que gana. Yo no veo mal que ellos ganen más, si se ve más que el golf femenino".
Para Carlota, Jon Rahm es lo mejor que tiene España y se merece todos los reconocimientos, pero admira sobre todo a Sergio García, "le he seguido mucho y jugando me parece espectacular". "A Seve no lo conocí, pero he visto también muchos videos de él". Suzanne Pettersen es una de sus ídolos femeninas. "Si se siguen haciendo torneos y se sigan dando partidos en abierto, posiblemente las niñas tengan más ganas de participar en un campo de golf". Para Carlota Ciganda, jugar en España, es un aliciente más: "Me encanta jugar aquí. Desde pequeña he jugado mucho, en muchas concentraciones con la Federación. Es una maravilla el tiempo, los campos, la gente, la comida... Me siento muy a gusto".
]]>La estrategia del campeonato pasaba por competir al alza en premios por torneo para evitar la marcha de muchos de sus golfistas al entonces recién creado circuito saudí del LIV Golf. A ello se le suma el incremento del número de torneos del circuito, lo que permitió ampliar el calendario de forma considerable. En total, la temporada 2022 contó con diez eventos más que en 2021, lo que elevó el número de torneos hasta 43.
Este incremento en los costes se reprodujo en las cuentas de la compañía, con mayores ingresos, pero más lejos de la rentabilidad. De hecho, las pérdidas de la compañía más que se duplicaron, pasando de unos números rojos de 7,6 millones de libras (8,7 millones de euros) en 2021, a un resultado negativo de 18,7 millones de libras (21,4 millones de euros) en 2022, según los datos analizados por 2Playbook Intelligence, la unidad de datos e inteligencia de mercado de 2Playbook. La gestora del circuito aduce esta situación al "aumento de competencia en el panorama del golf internacional", con la consecuente traslación a una cuenta de resultados en la que los costes crecen a un ritmo muy superior al de los ingresos.
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DP World como title sponsor y la joint venture con Two Circles
El principal circuito europeo de golf recuperó la pasada temporada los ingresos prepandemia, tras dos años de contracción del negocio. El European Tour cerró 2022 con unos ingresos de 303,3 millones de libras (347,6 millones de euros), un 20% interanual más que en 2021 y casi el doble que en el año de pandemia.
Más allá del efecto del fin de las restricciones sanitarias por la Covid-19 y de las limitaciones de movilidad, los resultados del pasado ejercicio son muy ilustrativos de la mejora experimentada en los ingresos. Hay que tener en cuenta que los ingresos del European Tour se disparan en los años de Ryder Cup, por lo que la evolución de su negocio experimenta grandes cambios en su facturación cada dos años. En esta ocasión, sin embargo, el circuito fue capaz de acercarse a los ingresos obtenidos en la temporada 2018 y superar los de 2016, dos años en los que se celebró el torneo que enfrenta a Europa y Estados Unidos.
La mejora en el negocio comercial es una de las principales razones que explican este aumento en los ingresos. La incorporación de nuevas marcas al pool de patrocinios del circuito estuvo encabezada por el holding emiratí DP World, especializado en el control de terminales de puertos de todo el mundo. Se desconocen los términos económicos del acuerdo, pero desde 2022 la compañía es el title sponsor del circuito. A lo largo de la temporada se le sumaron otras marcas como Hero, HSBC, Genesis, Fortinet, Emirates, Hilton, Volvo, Enterprise y Club 59.
Asimismo, 2022 fue el primer ejercicio de la alianza estratégica entre el European Tour y Two Circles para impulsar el negocio asociado a la venta de entradas en los torneos. La joint venture formada entre las dos empresas ha ayudado a aumentar los ingresos por ticketing, merchandising y hospitalities, según detalla el European Tour en sus cuentas. Además, el brazo audiovisual del circuito llevó a cabo su primera producción remota en el Open de France de 2022.
Fusión con el LIV Golf
Con la irrupción de Arabia Saudí en el mundo del golf, se vio más que amenazada la posición de privilegio tanto del European Tour como del PGA Tour. El nacimiento del LIV Golf gracias a la inversión saudí comportó la desbandada de muchos golfistas profesionales de estos circuitos e inició una guerra en los juzgados que parecía no tener fin. Sin embargo, tras un año de disputas, en junio se puso fin al cisma en el mundo del golf con la fusión de las tres organizaciones.
El acuerdo incluía la retirada de todos los litigios judiciales abiertos por el PGA contra LIV Golf y los golfistas que cambiaron de circuito. Las tres entidades formarán en 2024 una joint venture para gestionar el negocio y los derechos comerciales del nuevo circuito. Todavía se desconoce cuál será el nombre de la nueva competición y el porcentaje que controlará cada circuito, pero el mayor accionista será PIF, el fondo soberano de Arabia Saudí.
*Artículo publicado originalmente en 2playbook.com
]]>Se estima que cada instalación creará 400 puestos de trabajo durante el periodo de construcción y otros 450 trabajadores tras la apertura. El objetivo es levantar centros de ocio donde el golf sea el protagonista, con 102 puestos para jugar al aire libre. Cada pista estará equipada con Toptracer, un sistema dotado con cámaras de vídeo y pantallas que captan y monitorizan cada golpe, permitiendo la gamificación de cada partida y establecer rankings, como si de una partida de bolos se tratara. El modelo de Topgolf en España y Portugal también plantea que cada club cuente con tres restaurantes, así como oferta de ocio y música, zonas para la organización de eventos privados y programas familiares.
La irrupción de Topgolf en la Península Ibérica está pilotada por Pablo Juantegui, ex consejero delegado de Telepizza y drectivo al frente de BAJ Golf Develipment Iberia, que es la promotora que se ha hecho con los derechos de la marca en este mercado, como ya adelantó 2Playbook. “Estamos muy emocionados de traer Topgolf a España y Portugal y poder ofrecer esta experiencia única a nuestra población. Topgolf está transformando el juego del golf”, afirma el directivo.
Topgolf quiere aprovechar el tirón de estrellas como Jon Rahm en España
La compañía aprovechará la amplia trayectoria de Topgolf, que cuenta con 90 establecimientos repartidos entre Estados Unidos, Reino Unido, Australia, China, Alemania, México, Tailandia y Emiratos Árabes Unidos (EAU). La empresa busca expandirse no sólo por Europa central, sino también por Asia y Latinoamérica. Su objetivo es contar con 250 clubes en el Viejo Continente, Australia y Asia, con una previsión de facturación de 1,1 millones de dólares por cada centro franquiciado.
Ben Sharpe, director general de franquicias de Topgolf y presidente de Toptracer a escala global, no ha confirmado cuántos centros se abrirán en España y Portugal, pero la idea es desarrollar varios en los próximos años. “Queremos acercar nuestra propuesta a todavía más personas con nuevas sedes en toda la Península Ibérica”, asegura, al admitir que “en BAJ hemos encontrado a los socios ideales para llevar nuestra experiencia de golf a la región”.
La compañía pertenece al grupo Topgolf Callaway Brands, y surgió tras la fusión en 2020 de los clubes de golf y la Callaway, especializada en equipamiento para la práctica de este deporte. En la actualidad, cuenta con una cartera de marcas que incluyen Topgolf, el fabricante de equipamiento Callaway Golf y Odyssey; TravisMathew; el sistema Toptracer; las mochilas y bolsas OGIO; la marca de senderismo Jack Wolfskin, y la plataforma de entrenamientos online World Golf Tour. El grupo facturó cerca de 4.000 millones de dólares en 2022 tras crecer un 27,5% y ganó 157,9 millones de dólares (146,9 millones de euros).
*Artículo publicado originalmente en 2Playbook.com
]]>Igual que ya hiciera el sábado, Rahm salió al ataque y sin especular. Directo a por el triunfo, que ya se antojaba heroico. Por eso, el número tres del mundo y flamante figura en la conquista de la Ryder Cup hizo birdie en el hoyo 1 tras un gran approach y un putt a corta distancia. Se repitió lo mismo en el 2, el 3 y 4 para colocarse a cinco golpes de Pavón en un inicio fulgurante, brillando a un nivel estratosférico. Los golpes eran magníficos y las manos de Rahm se correspondían con todas las ideas que planeaban por su cerebro.
Se le escapa el eagle en el 18 a Jon Rahm.Acaba una gran defensa del #AccionaOpen. Gran cuarta jornada para el español. #AquíGritamosGolf pic.twitter.com/iEZlRQCLC1
— Golf en Movistar Plus+ (@MovistarGolf) October 15, 2023
El de Barrika firmó un arranque soñado donde el eagle se le escapó por centímetros, pero estaba perfecto desde el green y los putts. Con cinco birdies en 7 hoyos, el vasco continuaría con un rendimiento excelente y bajaría la persiana de los nueve primeros hoyos con 30 golpes. El vasco cerró el ecuador de esta jornada matinal con 30 golpes. El jueves hizo 33; el viernes, 36 y ayer, 34. Salva el par en el hoyo 9.
Una remontada imposible
El acierto era tan alto y había que arriesgar tanto que la precisión quirúrgica se fue disipando, abrazada a la lógica. La remontada, entonces, se difuminó en el horizonte, aunque el público nunca dejó de disfrutar. El primer bogey de la jornada llegó en el hoyo 13 para fallar un putt a dos metros y acabar en el rough. Rahm se situó a -12 y Pavón volaba hasta los -18 tras su birdie.
🔥🔥Abarrotado el Club de campo Villa de Madrid siguiendo a @JonRahmpga ⛳️ Por qué no soñar? -6 en sus 9 primeros hoyos @accionaopen #AquiGritamosGolf pic.twitter.com/j7eLBv5dZ5
— Golf en Movistar Plus+ (@MovistarGolf) October 15, 2023
Lo mismo le ocurrió en el 14, el par 5 menos asequible del Recorrido Negro del Club de Campo de Madrid. Dos birdies le sonreirían en los últimos hoyos, sabedor de que el triunfo era inalcanzable. El vasco firmó un putt de dos metros y medio en el 15, un golpeo majestuoso en el 18 y cerró la tarde entre aplausos en Madrid, una capital rendida ante su juego.
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